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Porrentruy
(423 m / 6830 hab.)

D'où que vous arriviez à Porrentruy vous apercevez d'abord le château. En passant par la route de Bure ou, à pied, depuis le Faubourg de France, rendons-nous dans la cour et sur l'esplanade du château qui domine la ville. Tables et panneaux explicatifs vous aiderons à découvrir lieux et bâtiments.

Le Château

Vaste édifice triangulaire composé de constructions du XIII' au XVIII' s., il abrite aujourd'hui toutes les instances judiciaires du Canton. A l'ouest, la Réfous, donjon du XIII' s., le Corps de garde, à côté de la porte principale, ainsi qu'un élément restant des remparts en constituent la partie médiévale. La profondeur du puits, à proximité de la porte nord voûtée, est à peu près équivalente à la hauteur de la Réfous, une trentaine de mètres.

Après l'installation des princes évêques de Bâle qui, du XVI' au XVIII' s., font de Porrentruy leur capitale et du château leur demeure, ce dernier est agrandi vers l'est. Bâties en 1590-91, ornées de portails de style Renaissance la Résidence et la Chancellerie au nord-est.
En contrebas, du côté est, mais non visible de la cour, la Tour du Coq, du début du XVII' s., construite sur la base d'une tour antérieure (voir moëllons). est armoriée de la crosse épiscopale et de l'écusson de la famille du princeévêque Blarer de Wartensee, le constructeur des trois bâtiments précités. Au sud, côté vieille ville, érigés après l'incendie de 1697, le Pavillon de la Princesse Christine - il doit son nom à une abbesse de Saxe, tante du roi de France Louis XVI, qui fut l'invitée du prince-évêque - et la Tour du Trésor ou de la Monnaie, coiffée d'un clocher à bulbe. La porte permet de descendre vers le Faubourg, par l'escalier ou l'ascenseur ou de visiter la chapelle de Roggenbach.

L'esplanade, autrefois fermée par des constructions ceinturant compètement la cour, offre le meilleur coup d'œil sur la vieille ville.

Histoire de la ville
Le site, au confluent de l'Allaine,du Bacavoine et du Creugenat,est déjà peuplé à l'époque gallo-romaine, peut-être même bien avant, si l'on en croit les objets préhistoriques remontant à une centaine de siècles, découverts sous la cour arrière de \'Hôtel-Dieu.

Hôtel de Ville. XVIII s.
Erigée déjà au XIs., l' église Saint-Germain est le plus ancien lieu de culte chrétien. La vieille ville restée confinée dans ses remparts jusqu'au XIXs., a conservé son cachet de cité princière.
Elle comprend un ensemble d'habitations bourgeoises gothiques, baroques et néoclassiques qui s'étend vers le sud, du faubourg de France à l'ancien Collège des Jésuites, barrant le passage entre les collines du château et du Banné. C'est sans doute ce que voulut Rodolphe de Habsbourg qui, en 1283, conféra à la ville son statut par une charte de franchises.

Porrentruy est capitale des princes-évêques de Bâle de 1528à 1792 puis, après l'invasion des troupes françaises de la Révolution, d'une très éphémère République rauracienne. Devenue préfecture du département du Mont-Terrible, puis sous-préfecture du Haut-Rhin, elle partage,après 1815, le sort de la plupart des anciennes possessions épiscopales de Bâle et est rattachée au Canton de Berne. Avec l'industrialisation et l'arrivée du chemin de fer au XIX s., la ville se développe d'ouest en est. Les quartiers périphériques, en particulier ceux qui s'étendent de la vieille

Hôtel Dieu. XVIII s.

ville vers la gare, présentent quelques spécimens remarquables de villas «Belle Epoque». Depuis l'entrée en souveraineté de la République et Canton du Jura en 1978, la cité episcopale abrite les Archives de l'ancien Evêché de Bâle, l'Office de la culture, le Tribunal cantonal et le siège de la Banque cantonale.